En 2024, Santé publique France a estimé à plus de 35 000 le nombre de cas de maladie de Lyme diagnostiqués en médecine générale. Ces chiffres rappellent l’importance d’adopter les bons réflexes lors des activités de plein air. Toutefois, la maladie de Lyme reste relativement rare au regard du très grand nombre de promenades et d’activités réalisées dans la nature chaque année. Quelques gestes simples permettent d’en réduire efficacement le risque.
Pourquoi faut-il se méfier des tiques ?
Les tiques sont de petits parasites présents dans les forêts, les hautes herbes, les buissons, les prairies, mais aussi dans certains jardins ou parcs. Elles se fixent sur les animaux ou les êtres humains pour se nourrir de leur sang.
Contrairement à une idée reçue, les tiques ne sautent pas et ne volent pas. Elles s’accrochent simplement à la peau ou aux vêtements lors du passage dans la végétation.
Certaines d’entre elles peuvent être porteuses de la bactérie Borrelia burgdorferi, responsable de la maladie de Lyme. Toutefois, une piqûre n’entraîne pas systématiquement une infection : toutes les tiques ne sont pas porteuses de cette bactérie et le risque de transmission augmente surtout lorsque la tique reste fixée plusieurs heures sur la peau.
Les enfants particulièrement exposés
Les enfants aiment explorer leur environnement, courir dans les herbes hautes, construire des cabanes ou jouer avec les animaux. Ces activités, fréquentes pendant les vacances ou les promenades, augmentent les occasions de rencontrer une tique.
Les situations les plus à risque sont notamment :
- Jouer dans les hautes herbes.
- Explorer les sous-bois ou les buissons.
- Marcher en dehors des sentiers.
- S’asseoir dans l’herbe lors d’un pique-nique.
- Caresser un animal ayant circulé dans la végétation.
Les bons réflexes avant une promenade
Avant de partir, quelques précautions simples permettent de réduire le risque qu’une tique se fixe sur la peau.
- Privilégier des vêtements longs et couvrants.
- Rentrer le bas du pantalon dans les chaussettes lors des randonnées.
- Porter des chaussures fermées.
- Utiliser un répulsif adapté à l’âge de l’enfant, en respectant les recommandations d’utilisation.
- Rester autant que possible sur les sentiers balisés.
Que faire au retour d'une sortie ?
Après une promenade, une randonnée ou un jeu en plein air, prenez quelques minutes pour examiner soigneusement la peau de votre enfant afin de repérer une éventuelle tique. Retirée rapidement, une tique présente un risque beaucoup plus faible de transmettre la maladie de Lyme. Pensez également à secouer puis à laver les vêtements après une sortie dans une zone à risque.
Vérifiez particulièrement :
- Le cuir chevelu.
- Les oreilles.
- Les aisselles.
- L’arrière des genoux.
- Les plis de l’aine.
Si vous découvrez une tique :
- Retirez-la le plus rapidement possible à l’aide d’un tire-tique
- N’utilisez ni éther, ni alcool, ni huile pour retirer la tique
- Désinfectez la zone de piqûre
- Surveillez l’apparition d’une rougeur ou de symptômes dans les semaines qui suivent
Comment reconnaître les signes de la maladie de Lyme ?
La plupart des piqûres de tiques ne provoquent pas de maladie de Lyme. Il est néanmoins important de rester attentif dans les semaines qui suivent une piqûre.
Les principaux signes à surveiller sont :
- Une rougeur qui s’étend progressivement autour de l’endroit où la tique a été retirée.
- Une fatigue inhabituelle.
- De la fièvre.
- Des maux de tête.
- Des douleurs musculaires ou articulaires.
En cas d’apparition de ces symptômes ou de doute, consultez rapidement un professionnel de santé.
À retenir
Les tiques sont fréquentes dans les espaces naturels, mais aussi dans certains jardins et parcs. Porter des vêtements couvrants, inspecter soigneusement la peau après chaque sortie et retirer rapidement une tique à l’aide d’un tire-tique permettent de réduire significativement le risque de maladie de Lyme. Quelques minutes de vigilance permettent souvent de profiter des promenades et des vacances en toute sérénité.
FAQ
Une piqûre de tique provoque-t-elle toujours la maladie de Lyme ?
Non. Toutes les tiques ne sont pas porteuses de la bactérie responsable de la maladie de Lyme. De plus, la transmission de l’infection n’est pas systématique.
Comment retirer une tique en toute sécurité ?
Utilisez un tire-tique dès que possible en effectuant un mouvement de rotation jusqu’au retrait complet de la tique. Désinfectez ensuite la zone.
Quand consulter un médecin ?
Si une rougeur s’étend, si votre enfant présente de la fièvre, une fatigue inhabituelle, des douleurs musculaires ou articulaires, ou en cas de doute.
Les tiques sont-elles présentes uniquement en forêt ?
Non. Elles peuvent également être présentes dans les jardins, les parcs, les prairies, les haies et toutes les zones de végétation dense.
Peut-on continuer à profiter des promenades malgré les tiques ?
Oui. En adoptant quelques gestes simples avant et après chaque sortie, il est tout à fait possible de profiter des activités de plein air tout en limitant les risques.
