Choisir des vacances pour son enfant : nos conseils pratiques

Votre petit réclame des activités sportives inédites ? Il rêve de partir avec ses camarades ? Quelles sont les options de vacances en France et à l'étranger, et pour quel budget ? Comment trouver la destination idéale ? En tant que parent, laisser son enfant voyager seul pour la première fois est une grande étape qui soulève beaucoup de questions. La MAE et son partenaire Totemia, plateforme de réservation des séjours enfants et ados, vous livrent quelques conseils pour aiguiller vos choix.

Comprendre les bénéfices des camps de vacances pour ado

Un séjour extrascolaire représente bien plus qu'un simple mode de garde. C'est l'occasion idéale pour les enfants de gagner en autonomie, de se créer de nouvelles amitiés, d'explorer et de passer plusieurs jours loin de la famille et des parents !

En effet, votre enfant va apprendre à gérer ses vêtements, sa chambre et son temps. Il va également découvrir comment se débrouiller seul ou avec l'aide des animateurs, si besoin. Autre avantage : votre ado va se frotter à la vie en collectivité et à son cortège de moments joyeux et de compromis. Enfin, il va pouvoir s'initier à de nouvelles activités sportives, manuelles ou artistiques en profitant d'un formidable sentiment de liberté.

Choisir ensemble les vacances pour son enfant

Consulter votre enfant et l'associer à vos recherches est essentiel, car il s'agit avant tout de ses vacances ! Interrogez-le sur ses envies, et suggérez des idées. Votre ado est attiré par le sport, ou en pratique déjà un ? Un rythme plus reposant est-il plus adéquat ? Est-ce que votre enfant aime les sciences et la nature, ou se passionne pour les arts plastiques ou le théâtre ? Dessinez avec lui les premiers contours de son séjour : durée, ambiance, distance, etc.

Dans un premier temps, il se peut que l'idée de partir ne séduise pas votre petit. Ne le braquez pas et sondez les raisons de son refus. Grâce au dialogue, vous lèverez sans doute quelques appréhensions. La séparation n'est absolument pas envisageable pour votre enfant ? Dans ce cas, n'hésitez pas à repousser l'expérience ou à choisir une formule proche de chez vous avec un retour à la maison tous les soirs. Vous pouvez aussi lui proposer de partir en vacances avec ses amis, disponibles aux mêmes dates.

S'informer sur les différents types de séjours pour les jeunes

Une chose est sûre : nous sommes loin des colonies d'antan ! Les dortoirs collectifs un peu austères ont laissé la place à des structures modernes, et les activités proposées sont souvent originales et toujours pédagogiques. Si les organismes proposent toujours de nombreux séjours sportifs, linguistiques et culturels, de nouveaux thèmes ont fait leur apparition ces dernières années pour séduire les enfants et leurs parents.

Il en existe pour tous les goûts :

• Les camps scientifiques pour découvrir la robotique ou réaliser des expériences de physique-chimie.
• Les séjours pour découvrir un métier comme la cuisine, le stylisme, la décoration, l'acting, etc.
• Les destinations thématiques sur des univers particuliers, comme le Far West ou Harry Potter !

La tendance est également aux séjours permettant des certifications. Ainsi, il est possible de partir en colonie de vacances « conduite accompagnée » avec une formation conforme au plan national et le passage du code durant le séjour. Véridique ! Bien entendu, les traditionnelles colos à la montagne en hiver, ou à la mer en été, restent des incontournables.

Enfin, les séjours « nature » sont devenus, pour certains, éco-responsables. Ils ont pour fondement l'environnement et le développement durable. Au programme : la découverte de l'écologie et la responsabilisation à l'écotourisme. Idéal pour nos citoyens en herbe !

Pour bien choisir les vacances de votre enfant, lisez attentivement les programmes et les emplois du temps (nombre de jours, temps de repos, activités annexes, etc.). Renseignez-vous aussi sur les aspects pratiques, tels que la ville de départ, le coût des options et l'effectif annoncé. Enfin, vérifiez ce qu'inclut le prix du séjour. Bon à savoir : un prix bas n'est pas forcément synonyme de qualité moindre (un tarif accessible peut notamment s'expliquer par un apport important de subventions).

Savoir où chercher pour dénicher un voyage extrascolaire adapté

L'offre de camps de vacances pour enfant est considérable, et il y a parfois de quoi s'y perdre. En partenariat avec la MAE, Totemia facilite la vie des parents avec un service clé en main. Cette plateforme vous permet de trouver et de réserver en ligne le séjour de vacances de votre enfant ou ado en quelques clics. Un vrai gain de temps !

Pour une recherche rapide, il vous suffit de sélectionner le type de séjour désiré, la destination, la période et le prix maximum. Vous avez alors accès à une liste de résultats personnalisés. Pour l'affiner, vous disposez de filtres supplémentaires, notamment concernant l'âge de votre enfant et les aides financières dont vous bénéficiez. Pratique !

Voyage en Angleterre, découverte gastronomique, vacances nature à la ferme, immersion artistique, activité hippique et profitez d'une large sélection de séjours agréés, et d'experts pour vous conseiller. Découvrez-en plus sur le partenariat entre la MAE et Totemia .

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S'intéresser à la question de l'encadrement et de la sécurité

Rassurez-vous : les organismes qui accueillent les enfants répondent à des normes et des règles strictes, rassurantes pour les parents. Tous les séjours sont obligatoirement déclarés auprès de la Direction des services départementaux de l'Education nationale (DSDEN). L'État dépêche des inspecteurs qui vérifient régulièrement les locaux, les menus et les conditions d'accueil (nombre de douches, de lits, etc.). Les établissements doivent également souscrire une assurance de responsabilité civile et respecter des mesures d'hygiène et de sécurité précises (suivi sanitaire, procédures d'urgence, adaptation du projet aux caractéristiques physiologiques et psychologiques du public accueilli, etc.).

Pour l'encadrement, le Code de l'action sociale et des familles (article R227-15 CASF) prévoit au minimum 1 adulte pour 8 enfants de moins de 6 ans, et 1 animateur pour 12 enfants au-dessus de 6 ans. La moitié de l'effectif doit avoir son BAFA : Brevet d'Aptitude aux Fonctions d'Animateur entier (parties théorique et pratique). Pour rappel, le BAFA (Brevet d'Aptitude aux Fonctions d'Animateur) est un diplôme permettant d'encadrer à titre non professionnel, de façon occasionnelle, des enfants et adolescents mineurs en séjours de vacances ou accueils de loisirs. Vérifiez bien que l'ensemble de ces obligations figurent noir sur blanc sur les documents des organismes avant de vous engager.

Si les associations restent très majoritaires, les entités privées sont de plus en plus nombreuses à proposer des séjours. Des labels, des agréments et des certifications diverses valident la qualité des recrutements et des projets éducatifs (norme NF Service délivrée par l'AFNOR, agrément « jeunesse et éducation populaire » , etc.).

L'info en plus : le site du service public répertorie les différents modes de garde pour les enfants selon leur âge, ainsi que les aides disponibles.

Souscrire les garanties indispensables pour protéger son enfant en vacances

Lorsque les enfants voyagent seuls, les parents ne peuvent pas les avoir à l'œil et s'assurer qu'il ne leur arrive rien. Difficile alors de ne pas s'inquiéter. Il est vrai qu'avec l'excitation des vacances, un accident peut malheureusement se produire. Votre enfant peut faire une mauvaise chute lors d'une activité, ou blesser un camarade par inadvertance.

Le dicton « Il vaut mieux prévenir que guérir » prend alors tout son sens : souscrire les garanties adaptées offre une solide protection face aux aléas du quotidien. L' assurance scolaire et extrascolaire est toute désignée pour remplir cette mission. Adaptée aux besoins de votre enfant, elle intervient en toutes circonstances, aussi bien à l'école qu'à la maison ou durant les vacances scolaires.

Cette couverture comprend les garanties essentielles suivantes :

• La responsabilité civile : elle prend en charge les dommages corporels ou matériels causés à autrui.
• L'individuelle accident : elle intervient si votre enfant est victime d'un accident.

Le contrat contient également d'autres garanties importantes telles que l'assistance rapatriement, le soutien psychologique consécutif à une situation difficile comme du harcèlement, ou encore le remboursement des lunettes ou de l'appareil dentaire en cas de casse.

Définir le budget consacré à la colonie de vacances

Avant toute chose, les parents salariés peuvent commencer par s'informer auprès de leur comité d'entreprise. Ce dernier dispose sans doute d'un catalogue de séjours en collaboration avec des organismes spécialisés. Leurs coûts, négociés pour les employés, sont toujours très attractifs et vous pourrez le plus souvent régler en chèques vacances, voire obtenir des subventions.

Consultez aussi les offres des organismes privés. Certains sont généralistes, d'autres spécialisés dans les séjours sportifs ou linguistiques. Vous pouvez aussi demander conseil à d'autres parents, surfer sur les sites internet, et comparer les offres.

En moyenne, comptez autour de 550 € pour un séjour d'une à deux semaines en France, selon Totemia. Mais le prix de certaines colonies peut parfois grimper jusqu'à plusieurs milliers d'euros pour un voyage vers une destination lointaine. Sachez que les centres de loisirs gérés par votre mairie ou le département offrent des séjours à thèmes. Les tarifs, subventionnés, restent raisonnables et varient en fonction de vos revenus.

Tirer parti des aides de la CAF pour financer le séjour de son enfant

Bonne nouvelle : la Caisse d'Allocation Familiales (CAF) vous aide à alléger votre facture grâce à des « bons vacances ». En effet, le dispositif VACAF fournit une participation financière afin que tous les enfants puissent profiter des bienfaits des colonies. Le montant attribué aux familles varie selon l'âge des enfants et le quotient familial. D'après le site du service public, près de 450 000 Français bénéficient chaque année de ce coup de pouce bienvenu !

Vous avez droit à l'Aide aux Vacances Enfants (AVE) ? En tant que partenaire officiel de la CAF, Totemia propose tout un éventail de séjours labellisés « VACAF ». Des centaines de colonies de vacances VACAF sont disponibles à travers toute la France pour offrir à votre ado un voyage mémorable. Avec, à la clé, jusqu'à 500 € d'économies !

Les Conseils Généraux proposent également des aides financières, ainsi que les communes, selon vos ressources. N'hésitez pas à vous renseigner directement auprès du centre d'action sociale proche de chez vous.

Une fois la réservation effectuée, il vous restera à préparer la valise de votre enfant, à négocier avec lui son argent de poche et à vous mettre d'accord sur la fréquence de vos communications pendant son absence, loin de vous. Quant à votre ado, il se prépare une foule de souvenirs inoubliables !

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