À quel âge est-il recommandé d'acheter un téléphone à un enfant ?
Est-ce que l’âge moyen du premier téléphone est en accord avec les recommandations des experts ? Il semblerait que oui ! Toutefois, une distinction est à faire entre téléphone et smartphone.
L'âge idéal selon les experts
Si l’on se base sur la règle 3-6-9-12 du docteur en psychologie Serge Tisseron, l’âge adéquat pour avoir son premier téléphone est de 12 ans. Mais avant qu’il reçoive son premier mobile, si c’est un smartphone, il est important que l’adolescent soit sensibilisé aux dangers des écrans et d’Internet.
En effet, plus que l’équipement en lui-même, c’est l’accès au Web rendu possible partout, tout le temps, qui représente un danger pour les utilisateurs.
Ainsi, la possession d’un téléphone mobile aux fonctions limitées n’est pas nécessairement à exclure pour les enfants de 9 à 12 ans. Celui-ci peut être utilisé de manière ponctuelle, en cas de besoin, lors d’une sortie par exemple.
Du côté du gouvernement et de la commission de travail sur les écrans, les recommandations sont sensiblement similaires. Dans son rapport du 30 avril 2024, la commission préconise de :
- Ne pas acheter de téléphone portable à un enfant avant ses 11 ans.
- Préférer un modèle sans Internet avant 13 ans.
- Éviter les réseaux sociaux avant 15 ans.
On constate une nouvelle fois que l’accès à Internet est un critère déterminant.
La différence entre un smartphone et un téléphone basique
Il existe deux types de téléphones : le téléphone portable dit « basique », et le smartphone.
Le téléphone basique est plus rudimentaire. Il permet uniquement d’envoyer des textos et de téléphoner. Moins cher, il n’intègre pas d’accès à Internet.
En ce qui concerne le smartphone, il cumule plusieurs fonctionnalités : téléphonie, accès au Net, lecteur média, gaming, etc. Grâce à sa connexion Internet, il permet de passer des appels vidéo, et d’utiliser les réseaux sociaux ainsi que les messageries en ligne.
Les enjeux liés à l'utilisation d'un téléphone chez les enfants
L’impact du téléphone portable chez l’enfant est directement lié à celui des écrans et d’Internet. En effet, sur les 95 % de la population propriétaires d’un téléphone mobile en 2021, 77 % possèdent un smartphone.
Impacts sur la santé et le bien-être de l’enfant
Le Haut Conseil de la santé publique (HCSP) a travaillé en 2019 sur les effets d’une exposition prolongée aux écrans. Selon le rapport, ceux-ci sont particulièrement nocifs pour les enfants de moins de 12 ans, et portent atteinte à leur développement cognitif (concentration, langage).
Chez les préadolescents et adolescents, les effets sont différents, mais bel et bien présents. Parmi ceux-ci, on retrouve l’isolement social, les troubles du sommeil, le surpoids ou encore les douleurs musculaires.
Ces répercussions peuvent laisser penser qu’il faudrait bannir les écrans et les téléphones portables de la vie de nos enfants. Mais il ne faut pas oublier qu’en contrepartie, les mobiles ont de nombreux aspects positifs.
Socialisation et cadre scolaire
Le téléphone portable est un outil de socialisation formidable, aujourd’hui devenu quasi indispensable. Permettant de rester en contact avec l’entourage, il peut également se révéler un précieux allié et en cas d’imprévus ou de dangers.
Les smartphones sont, de plus, des outils pédagogiques incomparables. Ils offrent une possibilité d’accès permanent à n’importe quel savoir !
Enfin, le rôle social que joue le fait de posséder un téléphone portable est également à prendre en compte. À l’adolescence, le fait d’être accepté par ses pairs est particulièrement important. Ne pas avoir de téléphone portable peut être vécu comme une « exclusion numérique ».
Comment encadrer l'usage d'un téléphone chez un enfant ?
On considère une exposition aux écrans comme excessive au-delà de 4 h par jour. Le temps maximum recommandé est de 2 h par jour, tous appareils confondus. Cette limite peut être difficile à respecter, notamment lorsque l’on scrolle sur les réseaux sociaux, ou que l’on a besoin d’Internet dans le cadre de ses études.
Alors, pour aider votre enfant à décrocher et à limiter son temps d’écran, il est conseillé de fixer des règles que tous les membres de la famille doivent respecter. Eh oui, même les parents !
Ne pas avoir son téléphone pendant les repas, l’éteindre avant d’aller se coucher ou le laisser de côté pendant les activités familiales, par exemple.
Utiliser le contrôle parental
Les smartphones exposent les plus jeunes à des contenus susceptibles de les heurter.
C’est pourquoi il est très utile d’installer un contrôle parental sur le téléphone de votre enfant. Celui-ci offre généralement 3 possibilités :
- La limitation du temps d’écran,
- La configuration à distance,
- Le suivi d’utilisation.
La plupart des opérateurs proposent un service de contrôle parental gratuit (il suffit de le demander au service client). C’est aussi prévu par les systèmes d’exploitation Android et iOS.
Par ailleurs, des applications comme Kids Place ou Norton Family sont spécialisées dans la protection du mobile des plus jeunes. Cependant, elles sont souvent payantes.
Comment protéger mon enfant et son téléphone
Au-delà des règles familiales et du contrôle parental, la protection de votre enfant face aux dangers du téléphone passe par la pédagogie et la communication. Et pour le téléphone en lui-même, par une bonne assurance !
Protéger votre enfant des dangers en ligne
Il n’est pas rare de voir les enfants utiliser un téléphone portable aisément et avec dextérité dès leur plus jeune âge. La génération Z a toujours connu les nouvelles technologies, Internet et les réseaux sociaux. Ses membres sont donc plus agiles que les générations précédentes avec le numérique. Mais n’oubliez pas que même si votre enfant est à l’aise avec l’utilisation d’un téléphone portable, il a besoin d’être accompagné au quotidien.
Ainsi, n’hésitez pas à communiquer avec lui et à vous intéresser à sa vie numérique afin de pouvoir échanger sur les différents risques qu’elle représente (sommeil perturbé ou cyberharcèlement par exemple).
Autre geste essentiel pour protéger son enfant en ligne : la sensibilisation aux dangers des rencontres sur Internet et à la confidentialité des données personnelles.
Les solutions d’assurance pour téléphone portable
En parallèle, il est important d’assurer le téléphone portable de son enfant afin de se prémunir des risques de vol et de dommages accidentels.
La MAE a la solution ! Son assurance mobile peut protéger les téléphones de toute la famille, y compris celui de votre enfant, avec un contrat unique (selon la formule choisie).
Quand refuser ou retarder l'accès au téléphone
Ce n’est pas parce que votre enfant a atteint l’âge recommandé par les experts qu’il est forcément prêt à avoir un téléphone. Dans ce cas, peut-être faut-il commencer par une alternative ?
Les signes que votre enfant n’est pas encore prêt
Lorsque les spécialistes estiment qu’un préadolescent de 12 ans est apte à avoir un smartphone, ils s’appuient principalement sur le niveau de maturité psychologique moyen des enfants de cet âge.
Mais ce n’est pas une science exacte. Un enfant qui n’est pas encore très à l’aise avec le concept de responsabilité pourra avoir du mal à suivre les règles familiales induites par la possession d’un téléphone.
De même, un enfant déjà sujet à la dépendance à d’autres écrans, comme la télévision ou les consoles de jeux vidéo, aura du mal à se détacher de ce nouvel appareil.
Enfin, si de l’anxiété ou une tendance à la dépression ont déjà été observées chez l’enfant, la possibilité d’accéder aux réseaux sociaux n’est pas recommandée.
Les alternatives au téléphone portable
Pour les enfants trop petits ou pour ceux qui ne sont pas encore prêts à avoir leur propre téléphone, plusieurs alternatives existent.
Tout d’abord, il y a les objets connectés, comme les balises GPS spécialement conçues pour les enfants. Celles-ci permettent aux parents de localiser leur enfant à tout moment grâce à une application. Certains modèles incluent une alerte d’urgence ou une possibilité de communication basique. Très discret et sécurisant pour les parents, c’est un appareil qui ne représente pas une distraction pour l’enfant.
Plus proche du téléphone, il y a aussi les montres connectées pour enfants. Celles-ci permettent de passer des appels vocaux et d’échanger des SMS avec une liste de contacts autorisée. Pour les parents, la localisation est activée. Pour l’enfant, des fonctions ludiques comme le podomètre ou des défis sportifs sont intégrées.
Offrir un téléphone à son enfant est une décision qui mérite réflexion et doit entraîner l’instauration de règles d’encadrement. Si l’âge recommandé tourne autour de 12-13 ans, chaque enfant est unique, et sa maturité doit guider votre choix. Privilégiez un modèle adapté à son âge, et assurez-vous de poser des règles claires d’utilisation. Communication, contrôle parental et sensibilisation aux dangers en ligne sont les clés pour que ce nouvel outil devienne un allié, et non une source de problèmes. Pour finir, n’oubliez pas qu’il existe des alternatives pratiques pour les plus jeunes ou les enfants qui ne sont pas encore prêts.
FAQ
Puis-je offrir un téléphone sans Internet à mon enfant ?
Il existe de nombreux modèles de téléphones mobiles basiques sans Internet. Vous pouvez également vous tourner vers un forfait téléphonique qui n’inclut pas ou très peu de données Internet.
Quels sont les inconvénients du téléphone portable pour mon enfant ?
L’exposition prolongée aux écrans est le principal risque du téléphone portable pour l’enfant. C’est pour cela que les smartphones ne sont pas recommandés avant 12, voire 13 ans.
